¿Saigón o Ho Chi Minh?
Aunque oficialmente se llama Ho Chi Minh, Saigón sigue viva, su espíritu permanece intacto. Una ciudad donde los edificios coloniales conviven con modernos rascacielos. Donde la historia se cruza con el futuro y donde cada calle cuenta una historia.
Bella panorámica de Ho Chi Minh
¿Dónde se Encuentra Ho Chi Minh?
Ho Chi Minh, conocida históricamente como Saigón, se encuentra en el sur de Vietnam. Ubicado en el sudeste asiático, en la costa oriental de la península de Indochina, Vietnam tiene una forma alargada que se extiende a lo largo de más de 1600 km de norte a sur.
Vietnam en el mundo
La Ciudad Más Grande de Vietnam
Saigón o Ho Chi Minh es la ciudad más grande y dinámica del país. Ubicada a 1700 km de la capital de Vietnam, Hanói. Con una población que supera los nueve millones de habitantes en su área urbana, Ho Chi Minh es el motor económico y financiero de Vietnam. Gracias a su ubicación estratégica, Ho Chi Minh se ha convertido en una puerta de entrada para millones de viajeros. Además se encuentra relativamente cerca de importantes capitales asiáticas como Bangkok (Tailandia), Phnom Penh (Camboya), Kuala Lumpur (Malasia), Singapur, entre otros.
Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat
¿Cómo llegar a Ho Chi Minh?
Ho Chi Minh (SGN) se encuentra muy bien conectado y recibe vuelos de numerosas aerolíneas asiáticas, europeas y de Oriente Medio.
Aunque no existen vuelos directos desde algunos países europeos, la ciudad está bien conectada realizando una única escala en ciudades como Doha, Dubái, Estambul o París, con tiempos de viaje que suelen rondar entre las 15 y 18 horas.
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¿Cómo Moverse en Ho Chi Minh?
El Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat se encuentra muy cerca del centro de Ho Chi Minh, unos 6-8 kilómetros al Distrito 1, con un tiempo de trayecto de entre 20-30 minutos en coche, aunque en hora punta puede superar los 45 minutos.
La aplicación de Grab es la opción más común para los viajeros, el precio está cerrado y lo conoces de antemano, si pagas en efectivo es un poco más económico que con la tarjeta que tengas activada en la aplicación, a la hora de reservar puedes escoger entre ambos métodos de pago. La aplicación funciona en español y en inglés y como en otros países puedes escoger la tipología de vehículo. Es una forma cómoda de llevar tu equipaje y especialmente si no viajas solo, también es un refugio a las temperaturas de Saigón.
El trayecto suele costar entre 80.000 y 150.000 VND (unos 3-6 euros) dependiendo del tráfico y la demanda.
Puedes descargarte la aplicación desde tu país de origen y usarla en Vietnam. Descárgatela en la App Store si tienes Appel y en la App Google Play si tienes Android.
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Otras Opciones
- El Taxi, abundan por toda la ciudad, las compañías más fiables son Mai Linh y Vinasun.
- El Metro, es muy nuevo, moderno y muy cómodo, pero tiene un alcance bastante limitado porque solo hay una línea en funcionamiento, la línea 1. Ésta tiene casi 20 kilómetros de longitud y cuenta con 14 estaciones. Conecta el corazón turístico de la ciudad con el Distrito 1. Si te alojas en este distrito o cerca de alguna de sus estaciones, puede ser útil. En la actualidad el metro no conecta con el Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat.
- Autobús urbano, es una forma económica para desplazarse, aunque hay que conocer las paradas y horarios.
- Moto-taxi (GrabBike), muy popular entre los locales, es rápido y económico, aunque no suele ser la mejor opción si llevas maletas o sufres del corazón.
Las Motos de Ho Chi Minh protagonistas de sus calles
¿Alquilar un Coche en Saigón?
Si se prefiere alquilar un coche en el Aeropuerto de Ho Chi Minh (SGN) hay que tener en cuenta que no funcionan igual que en la mayoría de aeropuertos europeos. En estos aeropuertos es habitual encontrar los mostradores de las distintas marcas dentro y fuera de la terminal. En el Aeropuerto de Tan Son Nhat, la mayoría de empresas trabajan mediante el sistema denominado «meet & greet», un representante espera al cliente en la zona de llegadas y le entrega el vehículo o le acompaña a la oficina más cercana. Entre las compañías internacionales que ofrecen alquiler en el aeropuerto se encuentra Avis, además de otras internacionales y locales, MP Car Rental, Saigón Car Rental Service, etc.
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El Tráfico de Ho Chi Minh
Aunque es posible alquilar un coche en Ho Chi Minh, no suele ser la opción más recomendable para los viajeros. El intenso tráfico de la ciudad, dominado por millones de motocicletas, puede resultar desafiante para quienes no están acostumbrados a conducir en el sudeste asiático. Por ello, la mayoría de visitantes prefieren utilizar otras opciones más cómodas para disfrutar de esta ciudad.
Como detalle interesante decir que en Vietnam es mucho más habitual alquilar un coche con conductor, que un coche para conducir uno mismo.
Cruzar la calle en Ho Chi Minh
Denso tráfico el de Ho Chi Minh
Tarjeta Móvil
La forma más cómoda y rápida de tener internet al llegar al Aeropuerto de Saigón, es comprar la SIM en el aeropuerto. Nada más pasar inmigración y recoger el equipaje encontrarás mostradores de las principales operadoras vietnamitas:
- Viettel (la más recomendable)
- Vinaphone
- Mobifone
También puedes comprar la SIM en una tienda oficial de la ciudad, es la versión más económica.
La opción de comprar una eSIM antes de salir de tu país de origen y activarla al llegar a Vietnam.
En nuestro caso, compramos una SIM en el aeropuerto, en el mostrador de Viettel, sólo datos, para una duración de 7 días, por unos 16.50€. El precio original eran de 400.000 VND, quisimos pagar con tarjeta, pero los vendedores se empeñaron en que pagáramos con cualquier moneda, aunque no fuera la del país. En nuestro caso no nos cogieron el pasaporte.
La Moneda de Vietnam
¿Dónde Cambiar Moneda?
Nuestro consejo es que cambiéis en el aeropuerto, aunque sea una pequeña cantidad para el taxi. En nuestro caso, los chicos de la tienda de telefonía nos dijeron que el cajero no funcionaba. A pesar de que no confirmamos si funcionaba o no, siempre hay opciones en el aeropuerto, hay varias oficinas de cambio y cajeros para poder obtener moneda local.
En Ho Chi Minh te va a ser sencillo encontrar un cajero en el Distrito 1, pero algo más complicado en el resto de los distritos, ten en cuenta que los cajeros automáticos no funcionan 24 horas.
Los Dongs vietnamitas (VND)
El Dong Vietnamita (VND)
La moneda oficial de Vietnam es el Dong vietnamita, cuyo código internacional es el VND. Una de las cosas que sorprende al llegar a Vietnam es la gran cantidad de ceros que aparecen en los billetes. Debido al valor relativamente bajo del dong frente al dólar o al euro, es habitual manejar cifras de cientos de miles de dongs.
La moneda oficial de Vietnam es el Dong
¿Se Puede Pagar con Tarjeta?
En hoteles, centros comerciales, restaurantes modernos y muchas atracciones turísticas se aceptan las tarjetas internacionales. Sin embargo, sigue siendo recomendable llevar efectivo para los mercados tradicionales, pequeños restaurantes locales, comida callejera, tiendas de barrio, etc.
Atención con estos billetes
Prestad Atención
Conviene prestar especial atención con los billetes de 10.000 y 100.000, aunque si los miras atentamente ves claramente que son distintos, cuando los llevas en el billetero es fácil la confusión. Igual pasa con los billetes de 20.000 y 500.000 tienen colores similares y conviene revisarlos bien antes de pagar.
Los vietnamitas suelen hablar de cantidades en miles, por ejemplo «50» para referirse a 50.000 VND.
Figura de la Virgen María frente a la Catedral de Notre Dam de Saigón
Vivir Ho Chi Minh
Con los preparativos ya resueltos, vamos a empezar a vivir Ho Chi Minh. El ruido constante de las motos, el aroma de la comida callejera, los edificios coloniales que recuerdan la antigua Saigón y los modernos rascacielos que dominan el horizonte nos esperan.
Nuestra aventura comienza en el Distrito 1, el auténtico corazón de la ciudad. Un lugar donde pasado y presente conviven y donde se encuentran algunos de los rincones más emblemáticos de Vietnam.
Bella panorámica del Ayuntamiento de Saigón
Un Día en el Corazón de Saigón: Recorrido por el Distrito 1
