¿Alguna vez te has preguntado qué secretos guarda Chinatown en Bangkok, un lugar donde la historia, la cultura y la gastronomía se entrelazan en un solo destino? ¡Acompáñame a descubrir este fascinante rincón de la ciudad!
Introducción a China Town en Bangkok
China Town en Bangkok es uno de los barrios más vibrantes y llenos de historia de la ciudad.
Conocido como Yaowarat, este área es famosa por su rica cultura china, su ambiente animado y su deliciosa comida.
La puerta de entrada a China Town
La puerta de China Town de Bangkok, conocida como «Ong Ang», es uno de los puntos más emblemáticos de la zona de Yaowarat.
Esta puerta no solo marca la entrada a uno de los barrios más vibrantes de la ciudad, sino que también es un símbolo importante de la rica herencia china en Bangkok.
La puerta fue construida en 1999 como parte de un esfuerzo por preservar y celebrar la cultura china en Bangkok.
Representa la bienvenida a todos aquellos que visitan Chinatown y es un símbolo de la comunidad china que ha vivido en la ciudad durante más de dos siglos.
Se encuentra en la intersección de Yaowarat Road y Charoen Krung Road, justo al comienzo de Chinatown, por lo que es imposible no verla al llegar al barrio.
Simbolismo de los leones y el conejo
La puerta de China Town está flanqueada por dos leones y un conejo.
En la tradición china, los leones (generalmente representados como leones guardianes o «leones Fu») son considerados protectores de los hogares, templos y edificios importantes.
Estos leones son conocidos por su rol en la danza del león durante las celebraciones del Año Nuevo Chino, lo que trae prosperidad y expulsa a los espíritus malignos.
Se cree que los leones tienen el poder de ahuyentar las malas energías y atraer la buena suerte, la riqueza y la fortuna.
Por eso, su presencia en la puerta de Chinatown no solo actúa como un guardián simbólico del barrio, sino también como un protector de la comunidad china en Bangkok.
El conejo tiene una connotación de longevidad y prosperidad en la cultura china.
En el Zodiaco chino, el conejo es uno de los doce animales y el año del conejo se asocia con la paz, la tranquilidad y el renovamiento. Se cree que el conejo representa la armonía, la suavidad y el crecimiento.
Además, el conejo está vinculado con la luna, ya que según una leyenda popular, en la mitología china, un conejo vive en la luna y su figura se ve en la superficie lunar.
Recorrido por Yaowarat Road
Tal como empezamos a recorrer la Yaowarat Road, nos encontramos con una puerta tan bella como la de la entrada de China Town, dentro se encuentra Yuan Yin (Diosa de la Misericordia y la Compasión), conocida como Guanyin en mandarín.
Kuan Yim Shrine
Kuan Yim Shrine es un pequeño templo, dedicado a Kuan Yin, la Diosa de la Misericordia y la Compasión en la tradición china.
Es un lugar muy importante para la comunidad china en Bangkok y una parada espiritual clave para aquellos que buscan bendiciones de salud, prosperidad y bienestar.
Este lugar es un importante centro de devoción religiosa para la comunidad china, especialmente para aquellos que siguen las creencias budistas y taoístas.
Orígenes históricos de China Town
China Town en Bangkok tiene más de 200 años de historia.
Fue establecido en el siglo XVIII, cuando el rey Rama I permitió que los inmigrantes chinos se asentaran en la ciudad.
A lo largo de los años, este barrio ha sido un importante centro comercial y cultural para la comunidad china.
La arteria principal del barrio
La principal arteria de China Town es Yaowarat Road, una calle que se extiende por más de 1 km. A lo largo de esta calle se encuentran una gran variedad de tiendas, mercados y restaurantes que venden productos y alimentos chinos.
Yaowarat se convierte en un lugar aún más mágico por la noche, cuando las luces de neón iluminan la calle y los puestos de comida se llenan de gente.
China Town es un lugar que nunca duerme, con actividad constante, tanto de día como de noche.
El barrio está lleno de colores, sonidos y aromas, creando una atmósfera única que refleja la vibrante mezcla de culturas en Bangkok.
Mercados y compras
Los mercados de China Town son un paraíso para los compradores.
Puedes encontrar una amplia gama de productos como artefactos chinos, medicinas tradicionales, joyas y artículos de cocina.
Además, es un excelente lugar para comprar oro, ya que hay muchas tiendas especializadas en joyería de oro, que es considerado de gran valor en la cultura china.
Accesibilidad y transporte
A medida que nos adentramos en Yaowarat Road, el tráfico es más denso y la gente se multiplica y amontona.
China Town se encuentra en el centro de Bangkok y es fácilmente accesible desde muchas otras zonas de la ciudad.
Puedes tomar el Tuktuk o el Taxi, o bien utilizar el metro (MRT) y bajarte en la estación Hua Lamphong, que está cerca de la entrada a Yaowarat.
La gastronomía de China Town
Uno de los principales atractivos de China Town es su increíble oferta gastronómica.
Puedes encontrar todo tipo de comida callejera y restaurantes que ofrecen platos tradicionales chinos, pero también algunas fusiones con la comida tailandesa.
Los aromas del barrio
Los olores de Chinatown en Bangkok son una de las características más distintivas y fascinantes del barrio, creando una atmósfera única que se mezcla.
Cada rincón parece tener su propio aroma, que proviene de una mezcla de comida, incienso, sopas, mercados y tradiciones.
Medicina tradicional china
En Chinatown también puedes encontrar tiendas especializadas en medicina tradicional china.
El aire se llena de los aromas terrosos de las hierbas secas, las raíces medicinales y los extractos de plantas.
Estas fragancias pueden ser muy intensas, pero evocan un sentido de bienestar y sanación, ya que las hierbas se utilizan para aliviar diversas dolencias.
Además, muchas tiendas de medicina tradicional también venden productos como té de hierbas, cuyas fragancias a menudo se mezclan con las de otras plantas medicinales.
Carnes asadas y especias
En los puestos de pato a la pekinesa o cerdo asado, el aroma a carne asada y la grasa que se cocina lentamente añaden una dimensión profunda y sabrosa a la atmósfera.
Las especias como el anís estrellado y la canela también son comunes en la preparación de la carne, creando un olor dulce y salado a la vez.
Gyozas y frituras
Las empanadas, gyoza o dumplings fritos son otro plato muy popular en Chinatown.
El olor del aceite caliente al freír las gyozas, empanadas rellenas de cerdo, camarones o verduras se mezcla con el de las especias que se usan en su preparación, creando una fragancia tentadora que te atrae desde lejos.
Mariscos frescos
En Chinatown, muchos puestos venden mariscos frescos, especialmente pescados, camarones y calamares.
El olor de los mariscos se mezcla con los aromas de las salsas de pescado y otros condimentos, a menudo creando una sensación fresca pero a la vez algo intensa.
Tradición culinaria
Muchos de los cocineros en Chinatown de Bangkok son de descendencia china y han traído consigo recetas familiares que han sido pasadas de generación en generación.
Frutas tropicales y exóticas
Chinatown también es un excelente lugar para encontrar frutas tropicales y exóticas.
Los puestos de frutas frescas venden durian, mangostanes, longans y lychees. El olor a frutas frescas y jugosas se mezcla con los aromas más picantes y especiados de la comida callejera.
El durian, en particular, tiene un aroma muy fuerte y peculiar, que puede ser desagradable para algunos pero fascinante para otros.
El durian es muy nutritivo, siendo una buena fuente de vitaminas (como la vitamina C), minerales (como el potasio) y fibra.
También es relativamente alto en calorías, debido a su contenido de azúcares naturales y grasas saludables.
Se le conoce como «el rey de las frutas» en el sudeste asiático, el durian tiene una cáscara gruesa, espinosa y dura, de color verde o marrón, que puede medir entre 20 y 30 cm de largo.
La fruta tiene un tamaño grande y una forma redonda u ovalada.
La cáscara es tan dura que, para abrirla, generalmente se necesita un cuchillo o una herramienta especial.
Comer en China Town
No necesariamente tienes que cenar de pie en Chinatown de Bangkok, pero es bastante común encontrar puestos de comida callejera y mercados donde la gente disfruta de su comida mientras está de pie o si prefieres sentarte, en algunas zonas de Chinatown, encontrarás mesas y bancos al aire libre.
Esto forma parte de la atmósfera vibrante y auténtica de la zona, donde los comerciantes y los clientes están constantemente en movimiento.
Recomendación para cenar
Si os apetece cenar un poco más tranquilos pero seguir en el influjo de China Town, nosotros os aconsejamos el Shangai Mansion Bangkok.
Shangai Mansion Bangkok
El Shangai Mansion Bangkok es un hotel boutique que mezcla lo tradicional y lo moderno.
Su ambiente es art decó y una clara influencia de estética china, cada rincón del hotel tiene detalles en rojo, dorado y negro, que son los colores significativos en la cultura china, conocido por traer buena suerte y prosperidad.
Cómo no podía ser de otro modo, el Shangai Mansion Bangkok también tiene su templo para dar ofrecer ofrendas.
Shanghai Mansion tiene un spa en el hotel donde los huéspedes pueden disfrutar de masajes y tratamientos tradicionales tailandeses.
Esto ofrece una excelente manera de relajarse y rejuvenecer después de un día de turismo.
El hotel cuenta con un restaurante que sirve platos tradicionales chinos y comida tailandesa, permitiendo a los huéspedes disfrutar de una experiencia culinaria auténtica.
El bar también ofrece una variedad de cócteles y bebidas, proporcionando un espacio perfecto para relajarse después de un día explorando la ciudad.
La cena
Nos dan una mesa justo al lado de la barra y fue fantástico disfrutar de la profesionalidad de su personal preparando cócteles.
Mientras esperamos lo que hemos pedido para cenar, nos dejan unos huevos de codorniz con arroz y fideo chino, con un toque de trufa ¡deliciosos!
Dos platos de arroz cocinados de distinta forma, dos refrescos y un café, todo elaborado con exquisitez y un trato cuidado 1070thb (27,50€).
Regreso y transporte nocturno
Con esta cena damos por finalizada nuestra visita a China Town por esta vez, recorremos nuestro camino de vuelta hasta la puerta de entrada en que pedimos un taxi con la aplicación:
Si preferís volver en MRT, la parada de metro más cercana a Chinatown en Bangkok es la estación de Hua Lamphong.
Esta estación se encuentra en la Línea Azul (MRT) y está a solo unos minutos a pie de la entrada principal de Chinatown (Yaowarat Road).
Os dejo información sobre el MRT en Bangkok:
Si te apetece una panorámica nocturna de Bangkok desde las alturas aquí os dejo un par de opciones: El Baiyoke Tower II y el King Power Mahanakhon que aunque nosotros lo visitamos de día, se puede visitar en horario nocturno.
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