Monument Valley es uno de los paisajes panorámicos del Oeste Americano. Sus enormes monolitos de roca rojiza, que se elevan de forma casi vertical sobre una inmensa llanura desértica, han convertido este paisaje en uno de los más reconocibles de Estados Unidos.
¿Dónde Encontramos Monument Valley?
Monument Valley se encuentra en la frontera entre los estados de Arizona y Utah, en el suroeste de Estados Unidos. La mayor parte del valle se encuentra dentro de la Navajo Nation, una reserva administrada por el pueblo navajo, que gestiona el parque y preserva su patrimonio natural.
Distancias y Tiempos
Las distancias y tiempos a los puntos más reseñables son:
- Desde el Gran Cañón del Colorado South Rim se encuentra a unos 285 km, unas 3 h 30 min.
- Desde el Gran Cañón del Colorado North Rim a unos 340 km, unas 5 h.
- Desde Page unos 200 km, 2 h 15 min.
- Desde Zion National Park a 405 km, 5 h 15 min.
- Desde el Bryce Canyon National Park, 435 km, 5 h 30 min.
- Desde Las Vegas a 720 km, 7 h 30 min.
M1s Viajes Tras Visitar el Gran Cañón South Rim
Ayer visitamos el Gran Cañón del Colorado desde la orilla sur del río, hemos pasado la noche en Kayenta, Arizona y hoy estamos preparados para disfrutar del más puro oeste americano visitando Monument Valley. Os dejo la excursión de ayer al Cañón del Colorado:
El Gran Cañón del Colorado (South Rim): Cuando la Naturaleza nos Hizo Sentir Pequeños
Panorámica brutal del Gran Cañón del Río Colorado
Llegar a Monument Valley
La ruta hasta Monument Valley es una auténtica maravilla paisajística y forma parte de uno de los itinerarios más populares por el suoreste americano. Uno de los momentos más especiales del trayecto llega a pocos kilómetros antes de alcanzar el parque. La carretera desciende suavemente y de repente aparecen en el horizonte las gigantescas formaciones rocosas. Estamos circulando por la US-163.
Dentro de una Película
Esta imagen que tenemos frente a nosotros, es la misma que hemos visto desde nuestra niñez en infinidad de películas, anuncios y portadas de revistas y también uno de los lugares más fotografiados del oeste de Estados Unidos.
Entrando a Monument Valley
Una vez abandonamos la US-163 lo primero que encontramos es el centro de visitantes de Monument Valley, os dejo la ubicación:
Centro de Visitantes de Monument Valley
Aquí puedes adquirir la entrada sin necesidad de reserva previa, el precio es de unos 8$ por persona. Si tienes la entrada anual de los parques nacionales de Estados Unidos (America Pass), debes saber que no se incluye este parque, porque es un parque gestionado por la Navajo Nation.
Primeras Fotografías
A la entrada del parque puedes disfrutar de un mirador principal donde tomar las primeras fotografías.
Recorrido en Coche Particular
Nosotros vamos a recorrerlo en nuestro coche de alquiler, empiezas en el Scenic Drive y el recorrido circular es de unas 17 millas (27 km). Puedes detenerte en los miradores y puntos señalizados para hacer fotos y conduces a tu ritmo. Aunque la carretera no está asfaltada, es una pista de tierra que se puede recorrer con tranquilidad.
M1s viajes disfrutando del oeste americano
Vistas Guiadas
También existe la opción de contratar una visita guiada en vehículo todoterreno. Esta modalidad permite acceder a zonas restringidas del valle que no están abiertas a los coches particulares.
Figuras caprichosas en Monument Valley
Un Poco de Historia
Hace más de 300 millones de años, la región por entonces estaba cubierta por grandes ríos, extensos desiertos de dunas y mares poco profundos. Durante millones de años se fueron depositando capas de arena, limos y sedimentos que poco a poco quedaron enterrados y compactados hasta transformarse en roca. Estas paredes rojizas que vemos hoy pertenecen a la denominada Arenisca De Chelly, una roca muy resistente formada a partir de antiguas dunas fosilizadas. Hace unos 50 millones de años, el levantamiento del Altiplano del Colorado elevó toda la región más de un kilómetro sobre el nivel del mar. La lluvia, el viento, el hielo y los cambios de temperatura fueron erosionando las capas de roca más blandas, mientras las más resistentes permanecían en pie, enormes monolitos de arenisca roja que se elevan sobre la llanura.
Monolitos sobre la llanura de Monument Valley
El Valle Sigue Cambiando
La erosión continúa actuando lentamente, a pesar de su apariencia inmóvil, Monument Valley sigue cambiando, las formas que hoy admiramos serán diferentes en un futuro. Es un paisaje vivo, esculpido pacientemente por la naturaleza durante un tiempo imposible de imaginar.
Three Sisters
Las tres hermanas son una de las primeras formaciones rocosas que se ven al comenzar el recorrido. Esbeltas agujas de roca que se elevan sobre un pedestal común, alineadas una junto a la otra. Una de ellas se dice que parece una monja rezando, motivo por el que durante años fue conocida como «TheNuns».
Three Sisters en Monument Valley
Elephan Buttle
Elephan Buttle, es una masa rocosa mucho más grande, redondeada y ancha, es fácil de reconocer porque se sitúa cerca de las tres hermanas. La enorme roca insinúa el perfil de un elefante, según dicen, porque se necesitan grandes dosis de imaginación.
Three Sisters y a su derecha Elephant Butte
West Mitten Butte y East Mitten Butte
Sin lugar a dudas son las dos formaciones rocosas más famosas del valle y las protagonistas de la clásica fotografía desde la carretera. Su nombre significa «la manopla del oeste» y «la manopla del este», ya que recuerdan a unos enormes guantes de invierno. Cada uno supera los 300 metros de altura.
Totem Pole
Otra aguja es el Totem Pole, una roca extremadamente delgada que se eleva más de 130 metros sobre el suelo. Su aspecto recuerda un enorme totem indígena clavado en mitad del desierto. Durante años fue un destino apreciado por los escaladores. La Nación Navajo actualmente prohíbe la escalada en todas las formaciones del valle, por respeto a su carácter sagrado.
Un Paisaje de Cine
Algunas de estas formaciones alcanzaron fama mundial gracias a películas del wéstern, cuyo director John Forn, rodó títulos del cine clásico, tales como «La diligencia»y «Ford Apache», conviertiendo a Monument Valley en el escenario por excelencia del Oeste americano. Más actual y recordada es la escena en la que Forrest Gump, protagoniza una de las escenas más recordadas del cine y que es sin duda la carretera que conduce al valle.
Montar a Caballo
Si eres de los que te gusta montar a caballo y quieres vivir la experiencia de montar un auténtico caballo de la reserva navaja, esta es tu oportunidad, por apenas unos dólares, puedes contratar una excursión por el parque montado en un pura sangre, o si lo prefieres, sacarte unas bonitas fotos subido en uno con un telón de fondo tan impresionante como son las formaciones de Monument Valley ¡la experiencia es increíble!
Hasta Pronto, Monument Valley
Nos despedimos de Monument Valley con la sensación de que ha merecido mucho la pena la experiencia, que aunque nos apetecía verlo, en alguna ocasión planificando el viaje, pensamos que quizás eran solo piedras amontonadas.
Sin embargo al estar allí, frente a ellas, recordamos esas películas en las que ese paisaje rojizo, con esas formaciones, eran recorridas a caballo por los que hoy, tenemos aquí tan cerca de nosotros. Un paisaje que tantas veces los sábados de cine, habíamos visto a través de la pantalla y hoy podemos contemplar con nuestros propios ojos.
