Alcoutim
Un respiro en el Algarve
EUROPA
Alcoutim esa pequeña villa blanca bañada por el Guadiana en la que parece que el tiempo se ha detenido. Si te apetece saber un poquito más de este oasis del Algarve quédate y te cuento más.
Castelo de Alcoutim
Hoy me voy a escapar a Alcoutim, perteneciente al distrito de Faro, en el Algarve portugués está bañado por el río Guadiana.
Esta pequeña villa fue frontera necesaria con el reino de Castilla (España), por su situación estratégica.
Amurallada en su época de esplendor (actualmente de la muralla no queda nada) y con un castillo en la cima de Alcoutim, vigilaba el tránsito de mercancías y personas.
Puerto de San Lúcar de Guadiana (España) frente al puerto de Alcoutim (Portugal)
Me desplazo con mi coche, para ir a Alcoutim además del coche tienes la opción de cruzar el río Guadiana con la barcaza que cruza desde San Lúcar de Guadiana, Huelva. Enlace:
Iglesia de Santa María en Alcoutim
Desde San Lúcar tienes una empresa de actividades llamada Guadianaxtremme que entre otras actividades, gestionan rutas de kayak a la playa artificial de Alcoutim. Os dejo el botón de enlace:
Dejo mi coche en un pequeño aparcamiento que hay a los pies de la Ermita de Nossa Senhora de Conceição.
Iglesia de Santa María en Alcoutim
Se desconoce la fecha exacta de esta blanca ermita, nombrada como Iglesia de Santa María.
Igreja de Nossa Senhora de Conceição o Santa María en Alcoutim.
Durante el siglo XVI fue reformada con dinero de los Condes de Alcoutim. Se conserva el portal Manuelino.
Escalinata barroca en la Iglesia de Santa María en Alcoutim
Destaca la escalera barroca (Escadaria barroca) de forma circular, por la que bajas al centro. Data del siglo XVII hasta inicios del XVIII, el objetivo de su construcción era unir la iglesia con la villa.
Panorámica de la escalinata barroca junto a una cuidada casa Algarviana.
Callejeo sin rumbo exacto, el pueblo te guía hasta el Guadiana, es un paseo agradable por calles empedradas que a veces suben y a veces bajan. Sendas estrechas rodeadas de casas blancas con marcos azules o amarillos, colores que designan el agua y el sol, ambas cosas no faltan en este pequeño pueblo.
Rua de Nossa Sra. Da Conceição
Recorro la calle Rúa de Nossa Sra. da Conceição es la calle que te encuentras después de bajar la escalinata barroca. Ésta enlaza con la Rua da Misericórdia, si la sigues dirección a la derecha llegas a la plaza de la República, que es el centro de Alcoutim.
Praça da República en Alcoutim
En esta plaza encontrarás, algún banco, bares y restaurantes.
Biblioteca Carlos Brito, antigua casa de los Condes de Alcoutim
Siguiendo hacia la derecha por la calle Primero de Mayo nos encontramos con la oficina de turismo y la casa de los Condes de Alcoutim, actualmente es la Biblioteca Municipal Carlos Brito.
Oficina de información en Alcoutim
Figura de un pescador de Alcoutim
Al lado de la oficina de información hay una figura de un pescador. Esta figura nos recuerda el arte de la pesca, sus costumbres y su trabajo artesanal. Honra a los muchos pescadores de Alcoutim que se ganaron la vida gracias a este oficio, que se desarrollo en el río Guadiana.
Fachada de la Iglesia Matriz de Sao Salvador de Alcoutim.
Iglesia Matriz de São Salvador de Alcoutim
Girando a mi izquierda diviso la Iglesia Matriz de São Salvador de Alcoutim.
Accedo por una escalinata. Construida en el siglo XVI por los condes de Alcoutim, ocupa el lugar de su antecesora del siglo XIV. Esta iglesia es un ejemplo del renacimiento temprano en Portugal.
Para mi lo mejor de esta iglesia es su ubicación, un poco elevada con una bonita vista de Alcoutim y del río.
Panorámica del río Guadiana y de San Lúcar de Guadiana (España)
Figura en homenage a la Guardia Fiscal en Alcoutim
Sigo mi paseo sin prisa por la ribera del Guadiana. Me encuentro una figura de piedra blanca en homenaje a la Guardia Fiscal.
Escultura con material reciclado.
En Alcoutim por mucho tiempo el comercio legal convivió con el contrabando ilegal de alimentos (azúcar, harina, vino, café) así como de tabaco.
En el siglo XIX la colocación de distintos puestos de vigilancia llamados Guardia Fiscal permitieron dificultar esta práctica, que para muchas familias era su modo de subsistencia.
Vista de San Lúcar de Guadiana desde Alcoutim (Foto de mi archivo 10/2022)
Al final del embarcadero de Alcoutim hay un gato gigante hecho con todo tipo de objetos de plástico.
Es curioso de ver como unos cascos de obra se convierten en las almohadillas de una de las patas del gato ¡Imaginación al poder!
Vista de la Iglesia Matriz de São Salvador de Alcoutim y de la estación de bicicletas eléctricas
En este paseo que estoy dando a pie de río (Av. De Duarte Pacheco) hay un punto de préstamo gratuito de bicicletas.
Para los residentes es gratuito e inmediato, para los visitantes hay que ingresar un número de tarjeta en el que se cobrará un importe mínimo que se devolverá al devolver la bicicleta. Os dejo el enlace para más información:
Calle Boavista en Alcoutim
Volviendo sobre mis pasos ahora voy a subir al castillo, giro por la calle Boavista.
Castelo de Alcoutim
El Castelo de Alcoutim es medieval, del siglo XIV, para defender la frontera y el comercio del río Guadiana.
También pasaron por él los fenicios, griegos, celtas, cartagineses y romanos. En él se firmó un tratado por La Paz entre Fernando I de Portugal y Enrique II de Castilla.
Jardín del Castillo de Alcoutim
Está bien conservado aunque su interior no es para nada un castillo, sino un jardín. El precio es de 2,90€.
Biblioteca Carlos Brito, antigua casa de los Condes de Alcoutim
En mi caso llego a las 17h y ya está cerrado, asegúrate del horario si llevas intención de visitarlo por dentro.
Panorámica del río Guadiana desde el Castillo de Alcoutim
Desde este este punto tienes una vista despejada del río Guadiana, de San Lúcar del Guadiana y de Alcoutim.
Panorámica del río Guadiana desde el Castillo de Alcoutim
Calle Nuno Alváres Pereira, al fondo el pequeño jardín del Castillo
Ahora voy serpenteando por las calles cercanas al castillo y termino bajando al centro por la Rua Nuno Alváres Pereira.
Igreja da Misericórdia de Alcoutim
Desde aquí giro a mi izquierda con dirección a la Igreja da Misericórdia.
Esta pequeña iglesia es del siglo XVI e inicios del XVII. En la puerta principal tiene una placa recordando el nivel al que llegó el agua del Guadiana el 7 de Diciembre de 1876.
Ribeira del Cadavais
Sigo por la Rua de Dom Fernando girando a mi izquierda me encuentro la N122-1.
Hay un entrante que hace el Guadiana a esta altura con sus riberas llenas de eucaliptos.
Ribeira del Cadavais
Mosaicos de Carlos Luz en Alcoutim
Un poco más adelante me encuentro con una extensa galería de mosaicos.
Se trata de 31 paneles de mosaico blanco en grabado azul, que explican las costumbres tradicionales de Alcoutim, realizado por el artista Carlos Luz.
Mosaicos de Carlos Luz en Alcoutim
Las ruinas del Castelo Velho en Alcoutim
Recojo mi coche y ahora me dirijo al Castelo Velho (Castillo Viejo), muy cerca de Alcoutim. El último tramo es una pista de tierra. Os dejo el enlace para la ubicación.
Paisaje del rio Guadiana desde el Castillo Viejo en Alcoutim
La vista sobre el Guadiana es lo mejor de esta escapada, porque el castillo no está ni se le espera.
Las ruinas que vemos pertenecen a una fortificación en periodo musulmán siglo VIII/IX.
Ruinas de Castelo Velho en Alcoutim
Entrada a los Menires de Lavajo en Alcoutim
Como aún nos quedan ganas de recorrer esta zona, vamos a acercarnos a ver los Menires de Lavajo, están a unos 5 km de Alcoutim.
El último tramo es una pista de tierra, pero se recorre bien.
Estamos en la sierra de Alcoutim, un poquito más allá está Mértola que ya pertenece al distrito de Beja.
Menires do Lavajo en Alcoutim
El conjunto megalítico de Lavajo son pertenecientes al Neolítico final o Calcolítico inicial (3500/2800 a.C).
Estos monumentos pueden ser interpretados como marcas de territorios o espacios sagrados.
Un lugar hermoso, solitario, en medio de la naturaleza. Me eriza la piel pensar que estoy al lado de estos dos menires que tienen tanta historia.
En la entrada al monumento hay un panel explicativo con los grabados que puedes encontrar en él.
Menires do Lavajo en Alcoutim
Panorámica de Alcoutim y el rio Guadiana desde el Castelo Velho
Llegamos al final del día, hemos disfrutado de esta encantadora villa.
Las casas blancas sobre calles empedradas hacen que parezca que no ha pasado el tiempo por ella.
Este recorrido me ha llevado una tarde completa, si hubiera venido a pasar el día, lo complementaría con la Praia fluvial do Pego Fundo o con la Tirolina que cruza a San Lúcar del Guadiana y vuelves en barca.
Así que estas dos actividades me las dejo pendientes para la próxima escapada por estas sosegadas tierras.