Jodhpur: La Ciudad Azul que Conquista el Desierto de Rajastán
ASIA
Jodhpur se encuentra en el noroeste de India, en el estado de Rajastán, a unos 250 km al noroeste de Jaipur y 400 km al suroeste de Delhi.
Capital del estado de Marwar esta ciudad se alza en pleno desierto del Thar, siendo la segunda urbe más grande de Rajastán tras Jaipur.
Fundada en 1459 por Rao Jodha, jefe del clan rajput Rathore de la casta de Rajputs, proclamados descendientes de Rama, el héroe épico del Ramayana.
¿Sabías que las casas de Jodhpur se pintan de azul para repeler insectos y el calor del desierto del Thar? Descubre por qué esta tradición ancestral transforma la ciudad en un océano índigo bajo el sol de Rajastán.
Indios en moto alegres mientras circulan con su moto
El desierto de Rajastán, conocido también como el Desierto de Thar, es una vasta extensión árida que cubre gran parte del noreste de India, principalmente el estado de Rajastán y se extiende hacia Pakistán.
En los mapas encontraremos el nombre del Desierto de Thar, sin embargo los guías nos hablarán siempre del Desierto de Rajastán, esta aclaración es simplemente para tener claro que hablamos de la misma zona.
El clima es árido extremo con temperaturas en verano de 50ºC y llegan a bajo cero en invierno. Las precipitaciones se concentran en la época del monzón (julio-septiembre).
Panorámica del desierto del Thar a las puertas de Jodhpur
El Thar tiene unos 200.000km cuadrados, de los cuales el 85% se encuentra en Rajastán.
La vegetación que encontramos es escasa con arbustos espinosos, acacias, cactus y gramíneas resistentes.
Vida vibrante en los alrededores de Jodhpur
A medida que nos acercamos a Jodhpur vamos encontrando más circulación, rodada y andada.
Los alrededores de la "Ciudad Azul" son un mosaico fascinante de desierto, pueblos tradicionales, fortalezas olvidadas, artesanía viva y paisajes que combinan lo árido con lo inesperadamente verde.
Imágenes normales en la India del Noroeste
En la orilla de la carretera encontramos a grupos de gente con banderas de colores, le preguntamos a nuestro conductor y nos dice que probablemente sea algún festival, bien podría ser el Rajsthan International Folk Festival.
Aunque este año se celebra en Octubre, los preparativos empiezan en julio, comunidades locales como los Manganiyar, músicos nómadas del desierto, traen sus instrumentos y banderas para marcar territorios de actuación o caravanas.
Camellos, coches, motos, peatones...forman parte del paisaje de la carretera
El tráfico en Jodhpur , igual que en el resto del país, es legendario por el río de motos, coches, camellos, bicicletas, peatones, rickshaws...
Todos fluyen o se atascan en diferentes momentos, sin reglas estrictas, pero con una intuición colectiva que evita desastres mayores. No es para débiles de corazón, los cláxones y las bocinas suenan como una sinfonía constante y el "derecho de paso" se decide por tamaño y audacia.
Escenas cotidianas en la vida india
Panorámica de la diversidad de la India
El tráfico es el gran protagonista de las calles de Jodhpur
Jodhpur, con sus 1.5 millones de habitantes en pleno desierto del Thar, tiene un tráfico que refleja su historia desértica.
Alrededor de la imponente fortaleza Mehrangarh Fort se llena de vendedores ambulantes, tuk-tuks, autos y buses.
Panorámica de Mehrangarh en Jodhpur
Llegamos a Mehrangarh Fort. El fundador de Jodhpur y el 15º gobernante del clan Rathore de los Rajputs, Rao Jodha en 1459 comenzó su construcción.
Rao Jodha trasladó su capital a este sitio más inexpugnable, con una altura de 122 metros sobre la llanura circundante.
Mehrangarh deriva de "Mihirgarh" que significa "fortaleza del sol" en referencia al linaje del clan Rathore, descendientes del dios solar Surya.
Detalle de la altura y lo inexpugnable de la fortaleza de Mehrangarh
Panorámica de las murallas de la Fortaleza en Jodhpur
Bella puerta de la Victoria "Jai Pol" en la entrada de Mehrangarh Fort
Entramos por Jai Pol, literalmente "Puerta de la Victoria", una de las siete puertas monumentales que dan acceso a la fortaleza de Mehrangarh.
Es la puerta principal actualmente para los visitantes.
Fue construida como entrada triunfal para los ejércitos victoriosos que volvían de la batalla (Jodhpur sobre Jaipur y Bikaner, en la Batalla de Sambhar 1806).
Bella muralla la que cerca Mehrangarh Fort
Subimos por una rampa empedrada y tras cruzar Jai Pol, tenemos la primera vista panorámica de Jodhpur azul.
Entrada a Mehrangarh Fort
Hipnótica panorámica de la ciudad azul de Johdpur
Bella panorámica de la ciudad de Jodhpur con las murallas de Mehrangarh
Jodhpur, tiene miles de casas en su casco antiguo pintadas en azul índigo.
Los inicios de esta colorida costumbre fue iniciada por los brahmanes (casta sacerdotal hindú, la más alta), que pintaban sus casas de azul para distinguirse del resto de la población y mostrar su estatus.
Bellísimo Mehrangarh en Jodhpur
Otra razón práctica es que Jodhpur está en el desierto del Thar, con temperaturas que superan los 45º en verano.
La pintura azul hecha con cal mezclada con sulfato de cobre o índigo, refleja el calor solar y mantiene las casas más frescas, entre 5-10ºC menos.
Además el cobre actúa como repelente natural de termitas e insectos.
Jodhpur con su característico color azul índigo
Mehrangarh Fort con su muralla, Jai Pol, la puerta de la Victoria y la ciudad azul en el fondo
Lo que empezó como costumbre brahmán, se popularizó en otras castas por los beneficios prácticos. Hoy el azul es un símbolo turístico, que muchos repintan cada año para atraer visitantes.
Panorámica de Jai Pol la puerta principal del Fuerte
En el siglo XV se inició la construcción de este Fuerte, pero la mayor parte de la estructura actual data del siglo XVII, gracias a las expansiones de sus sucesores.
El Fuerte nunca fue conquistado, resistiendo a diferentes invasores y asedios.
Leyendas locales atribuyen su protección a Karni Mata, una santa que colocó la piedra fundacional y cuya bendición se considera un milagro, ya que solo los fuertes de Jodhpur y Bikaner permanecen en manos de los Rathore.
Bella construcción la del Palacio-Fortaleza de Mehrangarh en Jodhpur
Mehrangarh es una de las fortalezas más grandes de India, cubriendo unas 486 hectáreas con muros de hasta 36 metros de alto, construidos en piedra arenisca roja.
Esta obra maestra que combina la fortaleza militar, palacio real y arte refinado, marca un estilo rajput, con influencias mogol y persa.
El estilo rajput está fundamentalmente ligado a la cultura hindú, la defensa y el lujo real, guerrero y colorido.
Panorámica de Mehrangarh Fort en Jodhpur
Los elementos defensivos los vemos en la terraza donde nos encontramos: Fortaleza sobre la colina, muros dobles y gruesos, el camino hasta donde nos encontramos es zigzagueante, con 7 puertas, los cañones etc.
Mágico Palacio dentro del Mehrangarh en Jodhpur
Dentro de Mehrangarh se encuentra el Palacio con sus distintas estancias:
Moti Mahal (Palacio de la Perla)
Phool Mahal (Palacio de las Flores)
Sheesh Mahal (Palacio de los Espejos)
Zenana (Harén)
Daulatkhana (Tesoro)
Takhat Vilas (Sala de juegos)
Las filigranas de yeso son el alma decorativa de los palacios.
Las filigranas se encuentran por todo el palacio, cambiando el estilo en función de la sala: en las salas públicas se busca la ostentación, en las del harén, las más sutiles buscando la intimidad, etc.
M1s viajes en Mehrangarh, en Jodhpur
Entrada al Daulatkhana, sala de los Tesoros en el Mehrangarh, en Jodhpur
Actualmente Mehrangarh pertenece al maharaja de Jodhpur, Gaj Singh II, quien él y su familia lo habitan en una de las alas privadas que no tiene acceso al público.
Gaj Singh II lo administra como un tesoro cultural, un museo, que gestiona seis galerías, las cuales visitaremos pagando una entrada de 600 INR, (unos 5.87€ para los extranjeros) y 100 para los ciudadanos indios.
Abierto de 9:00 a 17:00, cerrado los viernes, (recuerda siempre verificar las actualizaciones).
Las Sonrisas auténticas, naturales y risueñas que nos dedican las indias en Jodhpur
En Jodhpur y en general en la India, son optimistas por naturaleza, llenos de sonrisas genuinas y ayuda espontánea.
Siempre recordaré sus sonrisas en las cosas sencillas, nosotros los miramos con curiosidad, la normal de cuando realizas un viaje a un lugar muy distinto al tuyo, la misma curiosidad que sienten ellos frente a nosotros.
Las distintas castas históricamente se vestían de manera distinta. La ropa no era solo funcional o estética, también servían como símbolo visual de casta, estatus social, región y/o religión.
La pieza más importante es el turbante (safa o pagri) en el hombre, protege del sol y muestra identidad.
Los colores más comunes son rojo, naranja o amarillo. Los brahmanes usan turbante blanco y plano, los agricultores (jats) uno ancho y rústico y los rajputs con pluma o joyas.
El turbante es el gran protagonista en su ropaje
Mehrangarh Fort una excursión en la India
Indios con túnicas y turbantes blancos en el Mehrangarh
La túnica (angarkha o kurta) es una camisa larga hasta la rodilla, la de diario es de algodón blanco.
El pantalón (dhoti), es una tela enrollada suelta, un churidar, ajustado con arrugas en los tobillos y el pyjama recto, pantalón suelto y cómodo, con piernas rectas desde la cintura hasta los tobillos.
Tejidos con colores que nos fascinan y nos hipnotizan
En Jodhpur, las mujeres visten con gracia el traje tradicional: un choli ajustado con espejillos, (blusa ajustada bordada), una ghaghara (falda plisada entre 8-12 metros) de algodón o seda y un odhni de gasa fina que cubre cabeza y hombros.
Los tejidos protegen del sol, con bordados gota patti en oro y colores vibrantes. Joyas de plata añaden brillo y sonido al caminar.
Decoración dorada en el Phool Mahal o "Palacio de las Flores"
En el Palacio encontramos varias estancias, entre ellas la Phool Mahal, conocido como el "Palacio de las Flores".
Es una sala construida en el siglo XVIII, originalmente era una sala de audiencias privadas para la familia real y hombres de la corte.
Destaca el oro y rojo en esta estancia, colores que simbolizan el color de la realeza.
Bello y dorado howdash en el Museo de Mehrangarh Fort
Otra sala es la dedicada a los howdahs, o carrozas, asientos elevados hechos de madera, plata y oro, diseñados para montarse sobre elefantes o camellos.
Se usaban para procesiones reales, cacerías, bodas o batallas.
El sonido del Santoor resuena en el Mehrangarh Fort en Jodhpur
En el Mehrangarh Fort también disfrutamos de una demostración en vivo durante nuestra la visita.
Sentado en el suelo con las piernas cruzadas y un santoor sobre ellas, el músico nos deleita con una demostración de este instrumento, un sonido que se queda en el alma y que nos complementa esta valiosa visita.
Panorámica del Palacio de las Flores (Phool Mahal) del Mehrangarh Fort
El patio es un espacio casi diáfano, con solo una pequeña fuente seca, nos maravillan las filigranas de yeso, lo bien mantenidas que están, a pesar del paso del tiempo.
Las puertas con cristales de colores, se llaman jharokhas, sus vidrios fueron traídos de Bélgica y formaban parte del área del Zenana (área privada de las mujeres de la corte).
Detalle de los visitantes indios disfrutando del Palacio de Mehrangarh
La vida tras las celosías era también muy variada, reinas, concubinas, esclavas y artistas ocupaban esta zona de patios privados con fuentes, jardines colgantes y cristales de colores.
Bellas filigranas en las fachadas del Palacio
Las mujeres de palacio tenían habitaciones separadas por rango: las reinas principales (ranis), concubinas favoritas (paswans), las esclavas (dasis) y las amigas o damas de compañía (sakhis).
M1s viajes en Jodhpur, India
Músico tocando el Bansuri
Estamos saliendo de la fortaleza, hemos estado recorriendo este maravilloso y mágico lugar durante dos horas.
En cada rincón del Mehrangarh existe la música, esta vez un indio tocando el Bansuri, una flauta de bambú que se toca lateralmente.
Familias completas visitando el Mehrangarh
Nos fascina que familias enteras que están visitando el Mehrangarh, están encantados con que los fotografiemos, incluso posan.
Les encanta que los turistas visitemos su gran legado y no nos equivoquemos, nosotros somos su propia atracción.
Vibrante imagen de Jodhpur
Salimos de Mehrangarh con las piernas cansadas de tantas escaleras, pero con la satisfacción de haber recorrido la historia en forma de cuento.
La ciudad no es un decorado, es gente que vive, trabaja y posa, porque les hace ilusión que alguien del otro lado del mundo se fije en ellos.
La historia del Mehrangarh nos ha transportado a otros tiempos, en los que las leyendas siguen muy vivas, entre celosías y palacios.