La ciudad conocida como Kyrenia recibe los dos nombres en realidad, «Girne» es la denominación en turco, mientras que en griego es Keryneia.  Desde la invasión de 1974 conviven ambos nombres con preferencia por Girne en la administración turca y por Kyrenia en las guías internacionales, libros de historia, etc.  Esto es el reflejo de la compleja identidad de Chipre desde entonces.

Panorámica del antiguo puerto junto al Castillo de Kyrenia

Kyrenia Kalesi

El castillo de Kyrenia está situado junto al antiguo puerto de Girne, dominando la bahía.  Esta ciudad forma parte del norte de la isla.  Su ubicación, entre el puerto y la cordillera de Kyrenia, lo convierte en un lugar único por su valor histórico y paisajístico.

Ubicación Kyrenia Kalesi

Kyrenia resguardada en la Cordillera que lleva su nombre

Fortaleza del Mediterráneo

El Castillo de Kyrenia es una de las fortalezas más emblemáticas del Mediterráneo oriental y un testimonio de las distintas civilizaciones que han pasado por la isla de Chipre.

Su origen se remonta al periodo bizantino, alrededor del siglo VII, cuando se construyó para la defensa de las incursiones árabes.  Sin embargo la mayor parte del castillo que aún se conserva hoy corresponde a las ampliaciones realizadas durante el reinado de la dinastía Lusignan en los siglos XII y XIII.  Más tarde los venecianos reforzaron sus murallas, en el siglo XVI, adaptándolas a la aparición de la artillería.

Bella panorámica de las murallas con preciosas vistas sobre el Mediterráneo

Detalle del Castillo de Kyrenia

El interior del Castillo

El Castillo presenta una planta más o menos rectangular, rodeada de murallas robustas y torres en las esquinas.  En su interior se organizan patios, dependencias militares y almacenes que reflejan su función estratégica a lo largo de los siglos.

El Castillo conserva el patio , las murallas y las torres en sus esquinas

Kyrenia Kalesi en la población de Kyrenia

Bien mantenidas las murallas del Castillo de Girne

El Valor Paisajístico

Más allá de su importancia histórica, el castillo también destaca por su valor paisajístico.  Desde sus murallas se pueden contemplar vistas panorámicas del puerto, el mar Mediterráneo y la ciudad circundante, lo que lo convierte en un lugar muy visitado tanto por turistas como por estudiosos de su historia.

Bella ventana al Mediterráneo

Increíbles imágenes del Mediterráneo junto al Castillo

Vistas de la ciudad de Kyrenia desde el castillo

Increíbles aguas cristalinas al rededor del Castillo de Kyrenia

A 10 minutos en coche tenemos otra joya del Norte de Chipre, la Abadía de Bellapais.

La Abadía de Bellapais

La Abadía de Bellapais»,  es uno de los conjunto arquitectónicos más bellos y evocadores de Chipre.  Situado en la ladera de las montañas de Kyrenia, domina el paisaje con vistas espectaculares al mar Mediterráneo, lo que refuerza su carácter.

Ubicación de la Abadía de Bellapais

Bella Abadía de Bellapais

La Abadía se encuentra en un lugar privilegiado con vistas al Mediterráneo

Un lugar privilegiado sobre la colina

El Origen de la Abadía Bellapais

El nombre de «Bellapais» deriva del francés Abbaye de la Paix (Abadía de la Paz), reflejando la intención espiritual y contemplativa del lugar.

Su origen se remonto al siglo XIII, durante la época del dominio de la dinastía de los Lusignan, fue construido como monasterio para los canónigos de una orden religiosa procedente de Francia.

La Abadía desprende gran espiritualidad

Arquitectura Gótica

La Abadía destaca por su arquitectura gótica, una de las mejor conservadas en el Mediterráneo oriental.  Entre lo más destacado se encuentra el claustro con elegantes arcos apuntados que rodean un patio central y la iglesia, cuya estructura aún se encuentra en pie y muestra la sobriedad y verticalidad propia del estilo.

Bello jardín en el claustro de Bellapais

Arcos góticos bien mantenidos en Bellapais

El Claustro, con el paso del tiempo, sigue siendo un lugar espiritalmente bello

Bellas Bóvedas de la Abadía de Bellapais

Impresionantes los vestigios góticos del Bellapais

El reinado de Hugo III

Durante el reinado de Hugo III, entre el 1267-1284, la isla experimentó un periodo de estabilidad tras las tensiones derivadas de las cruzadas y la caída de los territorios en Tierra Santa.  El Rey Hugo III mostró interés por fortalecer las instituciones religiosas latinas y se le asocia con el patrocinio y consolidación de espacios como los de la Abadía de Bellapais, para favorecer su desarrollo espiritual y cultural.

La Iglesia de la Abadía de Bellapais

La Iglesia de la Abadía

La iglesia estaba dedicada a la vida litúrgica de los canónigos, quienes seguían una estricta rutina de oración y contemplación.  En su interior se celebraban los oficios religiosos y se organizaba la vida comunitaria en torno a la fe.  La iglesia de Beallapais, destaca por su sencillez y austeridad.

El contraste de la lámpara de araña en la sobria iglesia.

La Lámpara de Araña

Dentro de la iglesia observamos una lámpara de araña que llama bastante la atención, contrastando con el aspecto sobrio del lugar.   Esta lámpara no forma parte de la estructura original, aunque estudiosos del tema, señalan que este tipo de lámparas colgantes eran comunes en espacios religiosos.

Panorama del Iconostasio de la Iglesia de Bellapais

El Iconostasio

Dentro de la iglesia, encontramos un muro con imágenes religiosas embutidas en una pared entera de madera maciza, que rompe con al estética puramente gótica del conjunto.

Este elemento no fue original de la abadía medieval latina, fue añadido posteriormente, vinculado a la tradición cristiana ortodoxa.   La madera suele estar tallada y decorada con iconos, imágenes sagradas de Cristo, los Santos, la Virgen…

La presencia del Iconostasi0 en Bellapais, refleja los cambios históricos que sufrió este lugar tras el dominio cruzado.

Bello rosetón en la Abadía de Bellapais

El Rosetón

Los rosetones son uno de los elementos más representativos del gótico, esas ventanas circulares decoradas, normalmente situadas en la fachada o en muros principales, en su origen con vidrieras de colores.

La Abadía de Bellapais unas ruinas góticas en el Norte de Chipre

La Conquista Otomana

A lo largo de los siglos, la abadía experimentó diferentes etapas de uso y decadencia.  Tras la conquista otomana en el siglo XVI, el monasterio perdió su función original y fue progresivamente abandonado, lo que contribuyó a su deterioro.

M1s viajes en la Abadía de Bellapais

Al terminar nuestra visita, nos queda la sensación de haber recorrido siglos de historia superpuestos en piedra, madera y luz.  Cada elemento, el rosetón, el iconostasio, la sobriedad del gótico, habla de un lugar que ha sabido transformarse sin perder su esencia.  Los arcos y muros parecen haber quedado suspendidos en el tiempo y quizás sea su mayor riqueza, no lo que muestra, sino lo que esconde.

Siguiendo con nuestra ruta vamos a visitar la única capital del mundo perteneciente a dos países, Nicosia:

Nicosia: Una Capital Dividida

Leer más en M1s Viajes - Blog de Viajes - Guías, Consejos e Inspiración para Organizar Vacaciones Inolvidables